Des plantes pour illuminer votre quotidien

Imaginez-vous dans votre salon éclairé par votre ficus, ou bien marchant dans la rue à la lumière des platanes. Une utopie ? Peut-être pas tant que ça… et sûrement pas pour de nombreux chercheurs qui tentent de révolutionner l’usage des plantes dans notre quotidien.

© MIT

Une innovation brillante : créer des plantes luminescentes

De nos jours nous entendons beaucoup parler de l’enjeu climatique et de la nécessité de réduire notre consommation énergétique pour le bien de la planète. Il n’est donc pas étonnant de voir fleurir de telles innovations centrées sur l’utilisation plus respectueuse des ressources de la Terre.

Parmi ces innovations, le projet de plusieurs ingénieurs Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Boston aux Etats-Unis qui vise à transformer des plantes en véritables sources de lumière. Comment ?  A l’aide d’une technologie qui utilise des nanoparticules et de la luciférine. Vous savez, cette molécule qui fait briller les lucioles. 

©  Jessica Lucia

Des lampes sans branchement

Faire en sorte que nos plantes produisent de la lumière, sans même avoir à les brancher, tel est l’objectif à long terme. Sachant que la lumière représente à peu près 20% de la consommation de l’énergie mondiale, cette innovation arrive à point nommé. Pour l’instant, en trempant les plantes dans un liquide rassemblant luciférase, luciférine (qui agit sur la précédente pour faire briller la plante) et coenzyme A (qui protège la luciférase contre les réactions chimiques qui pourraient l’entraver), les chercheurs ont pu faire briller des plantes de 45 minutes à 3h30 ! Les plantes sur lesquelles l’expérience a été effectuée sont la roquette, le chou kale, des feuilles d’épinards et du cresson.

Des plantes qui ne s’éteignent jamais

Il est vrai qu’actuellement l’intensité de la lumière est encore trop faible pour ne serait-ce que lire à côté. Mais les scientifiques assurent qu’ils auront la possibilité d’augmenter l’intensité et la durée de cette lueur. Désormais, ils souhaiteraient trouver un moyen pour que les nanoparticules puissent être plus facilement intégrées aux plantes, évitant donc de devoir les immerger dans la solution. Mais surtout, ils travaillent sur une technologie qui réussirait à faire briller une plante pendant toute sa vie.

Éclairer les cellules cancéreuses

Une start-up russe, Planta, développe aussi cette idée et va encore plus loin en suggérant que cette technologie permettrait l’élaboration de médicaments innovants permettant une vision de haute qualité de la migration des cellules cancéreuses. En attendant, l’entreprise se spécialisera dans la création et la vente de plantes lumineuses dans quelques années, quand des progrès auront été effectués pour améliorer l’intensité lumineuse et prolonger sa durée.

Alors qui sait, peut-être que dans un futur plus ou moins proche les chambres NOMAD n’auront plus de torches mobiles mais des plantes mobiles, à déplacer au gré de vos envies ?

©  Nomad Hotels